يرجع العلماء تكون النظام الشمسي إلى الإنفجار العظيم الهائل الذي حدث قبل 13,8 مليار سنة والذي هو عمر الكون، وتتكون المجموعة الشمسية من نجم واحد وهو الشمس، يدور حولها ثمان كواكب وهذه الكواكب بدورها يدور حولها أكثر من 300 قمرو ما عدا كوكبي عطارد والزهرة ليس لها أقمار، وعدد لا نهائي من الكويكبات والمذنبات.
وبحسب الإتحاد الفلكي الدولي فإنه هناك ثمانية كواكب في المجموعة الشمسية و مرتبة كالآتي:
عطارد، الزهرة، الأرض، المريخ، المشتري، زحل، أورانوس، نبتون.
وفي 24 أوت 2006 قرر الإتحد العالمي للفلك إقصاء كوكب بلوتو من قائمة الكواكب الشمسية.
يعتبر هذا النظام واحدة من الوحدات التي تتكون منها مجرتنا ”درب التبانة” والعديد من المجرات الأخرى في الفضاء الكوني، والجزء من الفضاء الكوني الذي تتواجد فيه وحدات المجموعة الشمسية هو الفضاء القريب لنا.
يتكون النظام الشمسي من مجموعة من عشرات الكواكب الرئيسية بأقمارها، تدور هذه الكواكب حول الشمس في مدارات بيضاوية الشكل، لذلك يتغير البعد بين الشمس وهذه الكواكب أثناء الدوران.
والنظام الشمسي الذي يحوي على الشمس والكواكب الأخرى مع أقمارها ومذنباتها وكل توابعها يدور حول مركز مجرة درب التبانة، والتي تدور حول مركز المجموعة الذي فيه عدة مجرات مع مجرتنا.
ويقع النظام الشمسي لنجم الشمس عند أحد الأذرع اللولبية لمجرتنا والذي يبعد 100 سنة ضوئية عن مركز المجرة.
وهذه بعض الأرقام المذهلة:
- المشتري هو أكبر الكواكب في مجموعتنا الشمسية من حيث الحجم.
- الكوكب الوحيد الذي يتمتع بالحياة هو كوكب الأرض.
- جبل ألامبيس هو أعلى جبل في المجموعة الشمسية ويقع في كوكب المريخ بطول 26 كم (وبهذا يكون أعلى بثلاث مرات من جبل إفريست).
- كوكب الزهرة هو الكوكب الأكثر حرارة وتصل درجة حرارته إلى 448 درجة مئوية، وهي كافية لأن تذيب مادة الرصاص.
- قلب الشمس (المركز) هو المكان الأكثر حرارة في المجموعة الشمسية بدرجة حرارة 15 مليون درجة مئوية.
- كوكب المشتري هو الكوكب الذي يوجد به أكبر إعصار على المجموعة الشمسية حيث يصل حجمه إلى ثلاث أضعاف حجم الأرض.